A függvény értelmezési tartományának elemeit (tetszőleges elemét jelöljük x-szel) független változónak, értékkészletének elemeit (tetszőleges elemét jelöljük y-nal) (x-től) függő változónak nevezzük. A függő változókat nevezik függvényértékeknek is.

Az alábbi ábrán az A és B halmazok között adtunk meg egy függvényt, nyíldiagrammal. Kék betűvel jelöltük a függvényértékeket.